pH計又稱酸度計，工業pH計是我國對在線pH計的習慣稱謂，我國有關標準中將在線分析儀器稱為工業分析儀器，以便與實驗室分析儀器相區別。

    pH計是采用電位分析法測量溶液pH值的儀器，電位分析法是在零電流條件下測定兩電極間的電位差，即電池的電動勢，其工作原理可用Nernst方程式描述。

    工業pH計由傳感器(也叫發送器)和轉換器(也叫變送器)兩個部分構成，信號電勢用特殊的低噪聲同軸屏蔽電纜傳送。也有傳感器和轉換器一體化結構的工業pH計產品。

    傳感器由指示電極、參比電極組成。當被測溶液流經傳感器時，兩電極和被測溶液就構成了一個化學原電池（pH電極），兩電極間產生了一個電勢差，該電勢差值的大小與被測溶液的pH值成對數關系，它將被測溶液的pH值轉變為電信號。由于該電勢差值受被測溶液溫度的影響，所以一般工業pH計還須安裝一只溫度檢測元件，以便轉換器對測量結果進行溫度補償。

    轉換器由電子部件組成，其作用是將傳感器檢測到的電勢信號放大，處理后顯示測量結果，并轉換為標準信號輸出。